C'était une soirée d'hiver sans particularité; une de ses soirées dans une ville moyenne de Provence où les invitations à diner sont fréquentes et appréciées car elles brisent
l'ennui de la quotidienneté. Dans une de ces belles demeures de la campagne, aux confins de la Camargue, trois couples étaient attablés; s'y trouvaient le sous préfet du coin et son epouse, un
pédiatre de très bonne réputation et son épouse pharmacienne hospitalière, et Mr et Mme Brown. Le Dr Brown excerçait la profession de médecin généraliste dans un gros village des environs,;
docteur en médecine et docteur en chimie , il avait renoncé à une carrière universitaire pour des raisons obscures que l'on pensait être liées à sa trop grande susceptibilité et à sa grande
fidélité à son maître, un mandarin qui s'était vu remplacé à la suite de manoeuvres plus ou moins honnêtes de ses subordonnés.Mais tout cela fleurait la supposition car Brown ne parlait jamais de
lui. Son épouse , une de ses femmes du monde qui brassent du vent à longueur de journées et qui accumulent les aventures pour meubler leur médiocrité.Brown n'en avait cure. Seul son regard, où
brillait une étrange lame d'acier pouvait attirer l'attention. On le disait coureur de jupons mais personne n'en avait eu la preuve. Ce dont tout le monde pouvait s'apercevoir c'est de la
curiosité du personnage, qui dévorait les ouvrages , ne manquait aucun concert et aucune exposition, et qui pouvait ,quand il se montrait de bonne humeur, vous parler savamment d'à peu près de
tout. Ces personnages semblaient heureux de se rencontrer: les femmes dont les ages avoisinaient les trente cinq ans, portaient les tenues convenues, qu'elles se procuraient dans les
boutiques de pret à porter des grands couturiers. Les hommes plus décontractés et plus classique dans leurs costumes cravates de bonne coupe. Le hasard voulut que la sous préfète fut placée
en face de Brown, avec la répartition un homme , une femme et un homme en face d'un femme.Le hasard voulut qu'ils se trouvèrent tous les deux en bout de table.Les conversations mondaines n'ont pas
besoin d'être alimentées.Les sujets défilèrent sans interruption, de la mode aux cancans des jours récents, de la litterature à la peinture, du cinema au dernier restaurant fréquenté. La cuisine
était d'excellente qualité, les crus furent appréciés et commentés avec juste ce qu'il faut d'affectation pour les déguster. Brown parlait peu plaçant ici ou là quelques remarques ironiques et
parfois grinçantes mis que personne ne releva car son caractère avait fait le tour de ce microcosme. C'est au dessert que la politique se pointa à table.Les esprits réchauffés par l'alcool avait
tendance à être moins diplomatiques. La sous préfète avait les yeux rivés sur son vis à vis et ce dernier l'avait évidemment remarqué. Lui ne la fixa jamais, il lui jeta deux ou trois regards, et
il joua sur la post image, sur la vision rétrograde qu'il avait d'elle au fond de sa rétine, sur l'imagination des jeux et joies qu'elle pouvait lui apporter, il se concentra sur ces visions et
elle reçut comme un message. Cequi n'allait pas tarder à declencher un drame. A SUIVRE
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